科技日报记者 陆成宽
基于嫦娥六号月背样品，来自中国科学院地质与地球物理研究所等单位的科研人员首次揭示，月球背面月幔的水含量为小于2微克/克。这一结果为认识月幔水的时空演化提供了关键约束。相关研究成果9日在线发表于《自然》杂志。
月幔水含量在揭示月球起源、岩浆活动、资源环境效应等方面具有重要意义。目前学术界普遍认为，约45亿年前，一颗火星大小的天体撞击原始地球，抛射出的物质经过重新吸积形成了月球。这就是月球的大碰撞起源假说。
在这个撞击事件中，月球的水分被蒸发殆尽。近20年来，关于月幔到底是富水还是贫水，科研人员一直存在争议，且所有发表的数据都集中在月球正面。
嫦娥六号月球样品研究结果表明，月球背面月幔比正面月幔更“干”。（中国科学院地质与地球物理研究所供图）
嫦娥六号采回的月球背面样品，为认识月幔水的时空演化提供了重要机遇。此次，中国科学院地质与地球物理研究所胡森研究员、林杨挺研究员与南京大学惠鹤九教授团队对获批的嫦娥六号玄武岩岩屑样品开展了源区水含量的研究。
结果显示，嫦娥六号玄武岩的月幔源区水含量仅为1—1.5微克/克。这是已报道数据中的最低值，表明嫦娥六号玄武岩的月幔源区比月球正面月幔更“干”，其原因可能是月球南极艾特肯撞击事件改造了月幔源区的水。该研究结果为月球大碰撞起源假说以及月球的后续演化提供了关键证据。
《自然》审稿人表示，这是一项具有高度原创性的研究，研究团队对人类首批月球背面玄武岩进行了月幔水含量的基础工作。其中一位审稿人说：“这篇论文首次报告了月球背面月幔的水含量，它将成为月球背面月幔水含量的一项里程碑式研究。”
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